雪白の月

act 5

石川が中央管理室へと戻ると、内藤が苦みばしった顔で出迎えてくれた―


「石川…そっちはどうだ？」
「今のところ、先ほどの物以外の爆発物は見つかっていません。現在も捜索中です。」
「そうか…。官邸の方も今のところ異常はない。が、引き続き警戒を。現在警察、内調の両方で主犯及びテログループの逮捕に全力をあげているからな…。」
「はい。」
「…で、岩瀬は？」
「…まだ…」
「そうか…。まぁアノ岩瀬のことだ、直ぐに目を覚まして鬱陶しいぐらいになるさ。」

内藤がおどけた口調でそう言う。
そんな内藤の心遣いに石川は感謝する…。
ほんの少し微笑みを浮かべた石川は、「そうですね…。」とだけ答えた。
そんな石川を痛々しそうに見やり、内藤はそれ以上かける言葉を失う…
そして石川は内藤を見て―

「では、引き続き警戒を。」
「あぁ…。！チョット待て！！」

石川の言葉で通信を切ろうとしたとき、内藤の無線に連絡が入った。

「あぁ…。あぁ…。ナニ！？…で？…あぁ…。」

段々と内藤の表情が険しくなる…。
その様子を見ている警備隊の面々もつられて表情が険しくなる。

「あぁ…解った。じゃあ主犯は抑えたんだな？…あぁ…。」

以外にも無線の内容は『主犯格の逮捕』であった…が、内藤の表情はすぐれない。
そんな内藤の表情を見て石川は

「内藤さん…。グループの方はまだ…？」
「あぁ。スマン…。主犯は逮捕したが、仲間が数名逃走した様だ。…だから一気に攻めろよって言っておいたのに…。」

内藤にしては珍しく、後悔の言葉が続く…

「内藤さん。やるべきことは同じです。これからどうしますか？」

こんな場面でも石川の表情は揺るがない。


『この落ち着きよう…“だからこそ”の隊長…か。』


内藤は内心、石川の心配をしていた自分を恥じた。


『これだから、―石川悠―は面白い。』


ニヤリ。と内藤は嗤い…

「あぁ。そうだな。スマン…」
「いえ。…」
「…このまま警戒を。逃げた連中の写真は直ぐに回す。また連絡する。」
「はい。」
「じゃあな。石川…負けるなよ？」
「…はい。」

そう言って内藤からの通信は切れた―

「警備レベル３を維持。外警に応援を。室管理はコンピューター班と共にモニターチェックを。」
「「「はい。」」」
「じゃあ、俺は外に出る。」
「待って下さい!!」

三舟の制止と石川の無線が同時に鳴る…
石川は三船に視線で『後で』と返事をし、無線に出る。

―ピッ―

「石川だ。」
「橋爪です。岩瀬の診断結果が出ました。」
「…岩瀬は…？」
「まだ目覚めません…。が、お話があります。今すぐメディカルルームへ来てください。」
「それは…岩瀬のことで…？」
「其れもあります。」
「…まだ犯人が捕まっていないんだが…？」
「解っています。ですが…」

石川が悩んでいると、三舟が「行ってきて下さい。こちらは大丈夫ですよ。」と言う。
室班の隊員も皆、頷いている…

「…解った。今から行くよ…」

石川はそう言うと無線を切り、三舟を見る。

「少し外す…。後は頼んだ。」

そう言って管理室を出た―


　　　+　+　+


石川はメディカルルームへ向かいながら―


『岩瀬の事で？何か重大な事があったのだろうか？』


そんな考えが頭をよぎる…


「俺のせいだ…。俺が先走ったから…岩瀬は…」


一度悪いほうへ走り始めた考えはとどまる事を知らず…

「…基寿…ゴメン…」

石川は立ち止まり、涙と共に零れ落ちた言葉は岩瀬に届くことなく…
暗い廊下に落ちていった―








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